All Our Patent Are Belong To You

Yesterday, there was a wall of Tesla patents in the lobby of our Palo Alto headquarters. That is no longer the case. They have been removed, in the spirit of the open source movement, for the advancement of electric vehicle technology.

Tesla Motors werd opgericht om de komst van duurzaam vervoer te versnellen Als we een pad effenen voor het creëren van overtuigende elektrische voertuigen, maar dan intellectuele eigendomsmijnen achter ons leggen om anderen af te remmen, handelen we op een wijze die strijdig is met dat doel. Tesla zal geen patent rechtszaken initiëren tegen een ieder die in goed vertrouwen onze technologie wil gebruiken.

Toen ik begon met mijn eerste bedrijf, Zip2, vond ik dat patenten een goede zaak waren en ik werkte hard om ze te verkrijgen. En misschien waren ze lang geleden goed, maar vandaag de dag dienen ze voornamelijk om de vooruitgang tegen te gaan, om de posities van gigantische bedrijven te verankeren en voor de verrijking van de advocatuur in plaats van de werkelijke uitvinders. Na Zip2, toen ik me realiseerde dat het verkrijgen van een patent echt alleen maar betekende dat je een lot voor een rechtszaak had gekocht, vermeed ik ze waar mogelijk.

Bij Tesla, echter voelden we ons gedwongen om patenten te creëren uit bezorgdheid dat de grote autobedrijven onze technologie zouden gaan kopiëren en vervolgens gebruik te gaan maken van hun enorme productie-, verkoop- en marketingkrachten om Tesla te overweldigen. We hadden er niet verder naast kunnen zitten. De ongelukkige werkelijkheid is het tegendeel: elektrische auto programma's (of programma's voor enig voertuig dat geen koolwaterstoffen verbrandt) bestaan bij de grote fabrikanten in kleine oplage of helemaal niet, ze beslaan een gemiddelde van veel minder dan 1% van hun totale autoverkopen.

Op zijn best, produceren de grote autofabrikanten elektrische auto's met beperkt bereik in een gelimiteerde oplage. Sommige produceren geen enkele nul-emissie auto.

Gegeven het feit dat de jaarlijkse productie van nieuwe voertuigen de 100 miljoen nadert en dat de wereldwijde vloot ongeveer 2 miljard auto's bedraagt, is het voor Tesla onmogelijk om elektrische auto's snel genoeg te bouwen om de koolstofcrisis op te lossen. Toch betekent dit dat de markt enorm is. Onze echte uitdaging is niet het kleine aantal elektrische auto's die geproduceerd worden en niet van Tesla zijn, maar meer de enorme stroom aan benzineauto's die elke dag uit de fabrieken over de hele wereld vliegen.

Wij geloven dat Tesla, andere bedrijven die elektrische auto's maken en de wereld allemaal voordeel zouden hebben van een gemeenschappelijk, snel evoluerend technologie platform. 

Technology leadership is not defined by patents, which history has repeatedly shown to be small protection indeed against a determined competitor, but rather by the ability of a company to attract and motivate the world’s most talented engineers. We believe that applying the open source philosophy to our patents will strengthen rather than diminish Tesla’s position in this regard.